Εξηγούμαι: Η μέχρι τώρα εμπειρία μου από ταξίδια στο εξωτερικό, έλεγε πως όταν τα κλείνεις όλα μόνος σου είναι καλύτερα. Ελέγχεις τις τιμες (έως 50% κάτω από τα οργανωμένα γκρουπ), ελέγχεις την ποιότητα και τη θέση των καταλυμάτων και δεν πληρώνεις κερατιάτικα σε πράγματα που δεν σε ενδιαφέρουν (πχ πτήση με φαγητό, βραδινό στο ξενοδοχείο, οι μετακινήσεις μέσα στο Λονδίνο, ή "μονοήμερη εκδρομή με πούλμαν από τη Ρώμη στο μαγευτικό Νοβοροσίσκ, μόλις 17.567 χλμ βορειότερα"). Όλα αυτά ήταν καλά δεδομένου των χωρών που επισκεπτόμουν.
Για να πάω στη Ρωσία (Αγία Πετρούπολη συγκεκριμένα) ξεκίνησα με μια μικρή έρευνα. Ένα από τα πρώτα πράγματα που μαθαίνεις είναι πως χρειάζεσαι βίζα. Η ρωσική πρεσβεία στην Αθήνα έχει ένα μέτριο σάιτ στο οποίο αν ψάξεις ενδελεχώς, ανακαλύπτεις πως:
Για να πάω στη Ρωσία (Αγία Πετρούπολη συγκεκριμένα) ξεκίνησα με μια μικρή έρευνα. Ένα από τα πρώτα πράγματα που μαθαίνεις είναι πως χρειάζεσαι βίζα. Η ρωσική πρεσβεία στην Αθήνα έχει ένα μέτριο σάιτ στο οποίο αν ψάξεις ενδελεχώς, ανακαλύπτεις πως:
- Τη βίζα δεν την εκδίδει η πρεσβεία αλλά το προξενείο
- Υπάρχει τηλέφωνο στο οποίο μπορείς να ενημερωθείς, αλλά δεν απαντάει ποτέ! (σας θυμίζει τίποτα;)
- Ο κουμπάρος μου που θα πάει Μόσχα, μίλησε με κάποιον (μάλλον στην πρεσβεία) ο οποίος δεν του έδωσε καμμία απολύτως πληροφορία και στο τέλος του είπε πως καταλαβαίνει μόνο ρώσικα!
- Στις προϋποθέσεις για την έκδοση βίζας αναφέρεται πως πρέπει να προσκομίσεις το voucher από την κράτηση που έχεις κάνει στο ξενοδοχείο. Παρακάτω όμως γράφει: "Please, note that a hotel booking confirmation is not considered as an official invitation". Δεν καταλαβαίνω τη διαφορά! Και με αγχώνει...
- Το προξενείο δουλεύει καθημερινές στην Αθήνα και τη Θεσσαλονίκη 9-1 μμ. Δηλαδή για να πάω από εκεί και να ρωτήσω λεπτομέρεις θέλω μία μέρα και άλλη μία για να πάω τα χαρτιά. Αν όλα τα έχω κάνει σωστά, θέλω και άλλη μία μέρα άδεια για να πάω να πάρω τη βίζα. Όλα αυτά για μένα που μένω Χαλκίδα. Αν εσείς μένετε μακρύτερα...
- Χρειάζεσαι επίσης "ιατρική ασφάλεια για όλες τις ημέρες τις διαμονής σου εκεί". Παίρνω τηλέφωνο τον ασφαλιστή φίλο μου και μου κάνει προσφορά για ασφάλεια της ΑΙG (ναι, αυτήν που έχει η Manchester United στη φανέλα) για 25 € το άτομο. Έλα όμως που οι οδηγίες παρακάτω γράφουν: "The following companies are authorized to issue medical insurances: INGOSSTRAKH, ROSNO, SPASSKIE VOROTA, CORIS, EUROPE ASSISTANCE S.A., CRETAN MEDI-HELP". Πουθενά οι εταιρείες που ξέρετε! τι ING, τι Allianz, τι AIG... τίποτα!
- Αποφασίζω να κάνω μια ασφάλεια στην "Cretan medi-help". Moυ φάνηκε ελληνική εταιρεία, οπότε, λέω, θα μπορέσω να συννενοηθώ. Η συνέχεια δεν μπορεί να περιγραφεί. Βάλτε μόνοι σας "CRETAN MEDI-HELP" στο google. Δεν έχει σάιτ. Απλά αναφερεται από κάποια αδιάφορα... Αρχίζω να απογοητεύομαι.
- Κατεβάζοντας την αίτηση από το σάιτ της πρεσβείας, παρατήρησα πως πρέπει να γράψεις τα στοιχεία στα αγγλικά και στα ρωσικά! Μου το επιβεβαίωσαν εμέσως και σε ταξιδιωτικό γραφείο που κατέφυγα για βοήθεια! (η αλήθεια είναι πως δεν μπορώ να είμαι σίγουρος πως θα με έβαζαν να τα γράψω και στα ρώσικα. Μου φαίνεται απλά εξωφρενικό!)
- Αρχίζω να ψιλιάζομαι πως παίζει μίζα. Οι ρώσοι δεν γουστάρουν να συναλλάσονται με πολίτες (ουτε εγώ - αλλά αυτό είναι άλλο θέμα). Προτιμούν οργανωμένα γραφεία, με οργανωμένη μίζα, όμορφα και παστρικά. Ανακαλύπτω τρία ταξιδιωτικά γραφεία που εκδίδουν βίζα για Ρωσία. Το πρώτο θέλει 130€ το κεφάλι. Μακριά από τα 50€ (25 για τη βίζα και 25 για την ασφάλεια) που υπολόγιζα. Τηλεφωνώ στο δεύτερο. Ω ναί, κάνουν αυτή την εκδούλευση για 70€. Στέλνεις με κούριερ στοιχεία, διαβατήριο και φωτό. Όλα ωραία. Η βίζα μου έχει πάρει (ελπίζω) το δρόμο της...
